Tai Chi Chuan significa "stile di combattimento" (chuan), basato sul "supremo fondamento" (tai chi).
E' uno dei più antichi metodi cinesi per l'esercizio psico-fisico, consiste nell'esecuzione di una sequenza di precisi movimenti, che iniziano e terminano sempre con l'assunzione di particolare posture. Gli esercizi sono un insieme armonioso e circolare di movimenti lenti, che coinvolgono tutto il corpo, dalla testa ai piedi. Se da una parte i movimenti vanno realizzati con assoluta scioltezza e leggerezza del corpo, dall'altra ci deve essere una concentrazione totale sul gesto effettuato, una completa padronanza del corpo che, secondo la medicina tradizionale cinese, è un tutt'uno con la mente.
La respirazione svolge una importanza fondamentale anche dal punto di vista energetico. Lo scopo della pratica del Tai Chi Chuan, che deve essere costante e paziente, è di ottenere l'equilibrio energetico. Da un punto di vista medico, il Tai Chi Chuan può essere utile in caso di: dorsalgie, lombalgie, disturbi digestivi, ansie, stress, nervosismo, mal di testa, problemi di cuore e respiratori. Migliora inoltre le facolta intellettive.
Uno dei principi essenziali del Tai Chi prevede di usare la forza creatrice del pensiero e non quella muscolare. Soltanto quando si giunge alla condizione di rilassamento si possono eseguire i passaggi da un movimento all'altro con leggerezza e facilità, ed effettuare i movimenti circolari con naturalezza.